Τι βλέπω;

Είναι ένα μικρό αλλά κεντρικό πάρκο 24 στρεμμάτων. Με εξαίρεση λίγους ευκαλύπτους, η χλωρίδα του πάρκου είναι αποκλειστικά μεσογειακή, μεγάλο μέρος της οποίας ήταν κληροδότημα του Γεωργίου Ριζάρη. Κατά την τελευταία ανάπλαση, προστέθηκαν επιπλέον μεσογειακά φυτά όπως ελιές, χαρουπιές, κουτσουπιές, κυπαρίσσια, πλατάνια, αγγελικές, δενδρολίβανα και κουμαριές. Παρά τις έντονες ανθρώπινες ροές και την κίνηση των αυτοκινήτων, παραμένει ένας ανοιχτός χώρος χαλάρωσης. Πολλά είναι και τα γλυπτά, κυρίως στη δυτική πλευρά του πάρκου. Σε μονοπάτια από πλάκες, βλέπουμε στίχους του ποιήματος Cascando (1936) του Samuel Beckett, μία σύλληψη του καλλιτέχνη David Harding, στο πλαίσιο της Documenta 14 (2017). Το πάρκο δεν ανήκει εξ ολοκλήρου στο Δήμο Αθηναίων, γι’ αυτό υπάρχουν εμφανείς διαφορές ανάμεσα στο δυτικό και το ανατολικό τμήμα.

Τι δε βλέπω;

Στη γωνία των οδών Βασιλίσσης Σοφίας και Ριζάρη, στο σημείο όπου σήμερα βρίσκεται το μετρό, βρισκόταν η Ριζάρειος Εκκλησιαστική Σχολή, η οποία είχε ιδρυθεί το 1841, με δωρεά των αδερφών Γεωργίου και Μάνθου Ριζάρη και λειτούργησε για έναν αιώνα στο σημείο αυτό, ενώ σήμερα λειτουργεί στο Χαλάνδρι. Σήμερα, το κτίριο της σχολής δεν υπάρχει, αλλά υπάρχουν ακόμα οι διοικητικές υπηρεσίες και ο ναός του Αγίου Γεωργίου. Το αρχικό πάρκο καταλάμβανε πολύ μεγαλύτερη έκταση. Ο Γεώργιος Ριζάρης επιθυμούσε έναν κήπο στο κέντρο της Αθήνας για την αναψυχή της νεολαίας. Τα τελευταία χρόνια, με αφορμή την κατασκευή της γραμμής 4 του μετρό και τη δημιουργία επιπλέον σταθμού στον Ευαγγελισμό, έχει προκύψει μεγάλο ζήτημα σχετικά με τη χωροθέτηση του νέου σταθμού και του εργοταξίου. Η αρχική μελέτη προβλέπει την κατασκευή εντός του πάρκου, με συνέπεια την κοπή εκατοντάδων δέντρων. Υπήρξαν σοβαρές ενστάσεις και η εταιρεία κατασκευής πρότεινε εναλλακτική λύση, αλλά με δεκαπλάσιο κόστος. Το πρόβλημα παραμένει σε εκκρεμότητα.

Βιβλιογραφία