Τι βλέπω;

Πρόκειται για την κεντρικότερη πλατεία της πόλης, τον “ομφαλό” της Θεσσαλονίκης και από τις σημαντικότερες της χώρας. Μαζί με την οδό Αριστοτέλους και την Άνω Πλατεία Αριστοτέλους, αποτελεί τον “άξονα” της πόλης, όπως την είχε οραματιστεί ο αρχιτέκτων, αρχαιολόγος και πολεοδόμος Ερνέστ Εμπράρ. Η επιτροπή Εμπράρ σχεδίασε μια παραθαλάσσια πλατεία, η οποία βλέπει στο βουνό των θεών, τον Όλυμπο. Τα γύρω κτίρια έχουν εκλεκτικιστικές και άλλες επιρροές, όπως οι κιονοστοιχίες και οι καμάρες, ευθεία αναφορά στη βυζαντινή κληρονομιά της Θεσσαλονίκης, αλλά και στοιχεία άλλων ευρωπαϊκών πόλεων. Τα σημαντικότερα κτίρια είναι τα δύο γωνιακά, Ολύμπιον και Ηλέκτρα, του Ζακ Μοσέ, των δεκαετιών του 1950 και 1960 αντίστοιχα. Στην Πλατεία Αριστοτέλους μπορεί κανείς να απολαύσει τον καφέ του, το ποτό του το βράδυ και να κάνει τις αγορές του γύρω από την πλατεία. Στους σταθερούς επισκέπτες της είναι και ορισμένα συμπαθή αδέσποτα τετράποδα, τα οποία είναι αναπόσπαστο μέρος της καθημερινότητας της πόλης.



 

Τι δε βλέπω;

Πριν την πυρκαγιά του 1917, εδώ βρισκόταν η εβραϊκή συνοικία Ετς Χαΐμ, μία από τις μεγαλύτερες της πόλης. Ο ανασχεδιασμός της πόλης μετά την πυρκαγιά που κατέστρεψε τελείως τη συνοικία, είχε ξεκάθαρα ως στόχο την άμβλυνση των διαφορών των εθνοτικών ομάδων και την αποδυνάμωση της ισραηλιτικής κοινότητας, χωρίς όμως παράλληλα αυτή να αποκλείεται από την αγορά γης, κατοικίας και δραστηριοτήτων στο κέντρο. Με την ανοικοδόμηση της πόλης, η πλατεία αυτή ήταν η μόνη η οποία υλοποιήθηκε όπως ακριβώς σχεδιάστηκε από την επιτροπή Εμπράρ στο εντυπωσιακό, αλλά φιλόδοξο σχέδιό της. Από την εποχή του Μεσοπολέμου κιόλας, λειτούργησαν κινηματογράφοι, ενώ από τη δεκαετία του 1960 καθιερώθηκε ως χώρος κεντρικών προεκλογικών συγκεντρώσεων. Στη δυτική πλευρά της πλατείας υπήρχε και το ξενοδοχείο Mediterranean Palace, το οποίο κατεδαφίστηκε το 1978 εξαιτίας ανεπανόρθωτων ζημιών από σεισμούς. Μεταξύ άλλων, αποτελεί σημείο διαδηλώσεων, συλλαλητηρίων, προεκλογικών εκδηλώσεων αλλά και συναυλιών με φόντο τη θάλασσα και τον Όλυμπο. Eκτός Ελλάδος έγινε γνωστότερη με τη διαφήμιση γνωστής βότκας, στην οποία βλέπουμε την πλατεία από ψηλά να έχει το ίδιο σχήμα με αυτό του μπουκαλιού του ποτού.

Βιβλιογραφία