William E. Gladstone

Τι βλέπω;

Ο μαρμάρινος ανδριάντας του Άγγλου πολιτικού William Gladstone έχει ύψος 2,5μ και είναι τοποθετημένος σε βαθμιδωτό τετράγωνο βάθρο. Ο γλύπτης, Γεώργιος Βιτάλης, τον απέδωσε σε στάση ρήτορα, με το ένα πόδι σε προβολή, απλή ενδυμασία, με ένα ιμάτιο στους ώμους και στο ένα χέρι κρατάει ένα επίσημο έγγραφο που πιθανότατα συμβολίζει τη Συνθήκη του Βερολίνου (1880), κατά την οποία προσαρτήθηκαν στην Ελλάδα η Θεσσαλία και η Άρτα. Στα πόδια του βρίσκονται δύο βιβλία, τα οποία συμβολίζουν την αγάπη του προς τα ελληνικά γράμματα και το συγγραφικό του έργο πάνω στα ομηρικά έπη. Σε μία από τις πλευρές του βάθρου αναγράφονται τιμητικά λόγια για τον Gladstone, ως ένδειξη ευγνωμοσύνης για την πολιτική του συνεισφορά στην προσάρτηση των νέων εδαφών.

Τι δε βλέπω;

Το Πανεπιστήμιο Αθηνών προκήρυξε διαγωνισμό για τον ανδριάντα, στον οποίο συμμετείχαν πολλοί διακεκριμένοι καλλιτέχνες και τελικά κέρδισε ο Γεώργιος Βιτάλης. Τα έξοδα του διαγωνισμού καλύφθηκαν από έρανο και ο Βιτάλης ταξίδεψε έως την Αγγλία προκειμένου να γνωρίσει από κοντά τον Gladstone. Το γλυπτό έχει υποστεί πολλές φορές βανδαλισμούς κι έχει χαρακτηριστεί μνημείο in situ, όπως και τα υπόλοιπα γλυπτά της αθηναϊκής τριλογίας. Για χρόνια βρισκόταν στα υπόγεια του Ζαππείου και του πανεπιστημίου, εξαιτίας του αντιαγγλικού κλίματος της εποχής, λόγω της φιλοτουρκικής στάσης της Αγγλίας. Κατόπιν πιέσεων των ομογενών της Αγγλίας και του τότε πρύτανη του πανεπιστημίου, το γλυπτό αποκαλύφθηκε μερικά χρόνια αργότερα, με αρχική πρόταση τοποθέτησης στο Ζάππειο.

Πληροφορίες

• Διεύθυνση: Πανεπιστημίου/ Ελευθερίου Βενιζέλου 30

Βιβλιογραφία